，就未必逞能了。他幸灾乐祸地等着看笑话。

薛道权冷眼睨视，“疼吗？”

帝王高高在上的探问，毫无感情。

薛棠强撑着昂起了头，“父皇……我是你的女儿，是一国公主，我受得住。”

额头青筋紧绷，豆大的汗珠密密滴落，她的脸色极其惨白，顽抗的眼眸在阳光下折射出琥珀色的光泽，破碎却又刚烈，不需要任何怜悯，骄傲地坚守着自己的尊严与信念，甚至带有一丝挑衅意味。

这副模样似曾相识，薛道权鼻翼翕动，“再加八十杖。”

薛桓芳敛容一怔，笑不出来了。现在的刑罚已经很重了，再加一倍，必然要了她的命。

“父皇，绾阳到底是个弱女子……”

“你要为她求情？”薛道权深藏的怒气泄出几分。

薛桓芳背若芒刺，立即低下了头，“听凭父皇处置。”

杖笞的闷响声回荡不绝，已打了三十多板，薛棠的后襟早已渗出了血，竹板上也沾了血，她仍一声不吭，薛桓芳别过头不忍再看。

一个小太监匆匆而来，“陛下，宰相求见。”

“不见。”薛道权一口回绝。

小太监面露难色，“谢阁老说陛下不见，他便不起。”

午后的日头正盛，跪立在宫门外的苍老身躯微微颤晃，同他一起跪着的文疏林连忙扶住了他，就在此时，一团阴影笼罩过来。

“你回去吧，朕意已决。”说着，薛道权的目光移向文疏林，“你老师腿疾未愈，好生照顾。”

谢雍开门见山道：“陛下，您不怕当年的梦魇再现吗？”

此话一出，薛道权脸色大变，“放肆！”

文疏林腾地低首叩地，讶异于帝王的震怒，不禁对谢雍所说的“梦魇”产生好奇。

谢雍毫不畏惧，苦苦相劝：“公主是您唯一的女儿，又是先皇后养大的，受先皇后长期教诲，她是永远忠于您的。公主只是性子冲动了些，但绝无涉政私心。”

说罢，他的额头重重叩地，“臣，愿以性命担保。”

薛棠被侍卫用担架抬出来时已气息奄奄，浑身是血。

文疏林的眼眶一下子湿了，心尖仿佛被狠狠揪起，步伐不觉前移，谢雍隐在袖中的手用劲一拽，将他拉了回来。

他突然意识到，他与公主之间不为人知的隐秘关系，老师似乎心知肚明……

“公主！”一声高呼倏地响起。

沈宗知急切地赶了过来，护在担架旁侧。