姊妹妯娌说话玩笑间，只听外净鞭三响，皇帝皇后来了。

齐王家的小儿才三岁半大，咬着指呆呆的看了她一会儿，糊地说：“九姑姑不哭，宣儿的糖给你吃。”说着就掏一块儿化成一团的胶牙饧递给她。

八公主趁机凑过去，温柔小意地给九公主了泪，轻声哄她：“九妹不哭。”

齐王妃目瞪呆，神不由往方皇后那里溜了一，心里一，立刻收回来，给皇帝告了声罪，把孩抱走了。

唬得皇帝忙扶着她责备：“都是娘的人了，怎么还这么不稳重！”

笑骂：“好你个五嫂，又消遣我呢！”也知她是拒绝了，便识趣地改。

这待遇倒是少有的，陈媛一时没琢磨过来，顺从地上前施礼：“父皇。”

陈媛抬观察了一下他的表情，笑了一下，和声：“如今国家不幸，百姓遭难，儿臣为公主，哪里能穿红着绿，省下一儿，也是心意。”

九公主又噎了几声，止住泪，也不嫌弃那糖化了，接过来就嘴里嚼了。

皇帝正被闹得疼，赞许地看了八公主一，叫赵瑢：“驸，快来把九儿下去。”语气无奈又厌烦。

思及七女嫁了那么一个驸，皇帝心中更多了几分疼惜，吩咐：“赏长乐黄金百两，白璧十双。

她从小就这样，但过去皇帝只觉得这个女儿假惺惺，沽名钓誉，被童妃和童家给教坏了，这会儿才觉她的好来，笑：“正是，”转而对儿女们训，“你们都是百姓万民供养的，百姓受灾，你们也该挂在心上，才不算负了你们的份。”

皇帝的表情却很温和，语气也温情脉脉，问她：“怎么打扮得这样朴素？”

他的生母没资格到这样的场合来，嫡母齐王妃坐得远，见状里嗳哟了一声，笑：“他什么时候把糖揣袖里了？我竟没瞧见！”知小姑是个脑袋不好的，打着哈哈就要上来把孩抱走。

九公主不乐意了，扑上去窝皇帝的怀里一个劲儿撒，喊着：“父皇不疼小九了！”嘴撅得能挂漏勺。

这话是正理，就连太也起应是。

陈媛握着只杯，垂着不作声，皇帝心烦得很，哪里有心哄孩，九公主这是自找不痛快。

九公主越发不兴，哇的一声大哭起来，用手抹着睛：“你们……你们都疼小宝宝，本不小九了……”噎噎的，别提多委屈了。

方皇后母仪天下二十多年，从没人说她一个不字，所有的人生缺憾都现在两个亲生儿女上了。

众人起向帝后行礼，庆贺新年。

因是家宴，两人穿的都是常服，皇帝一团龙绣长衣，上了纱冠，神情严肃，眉心还不自觉浅浅皱着，方皇后衣着颇简素，鬓边只了只小红宝雀钗，微微笑着，得大方。

见到满座的儿孙，皇帝的神情都缓和了些，一一叫过皇孙们过去搂着问话，小皇孙们伶俐活泼，童声稚语，逗得皇帝龙颜大悦，皇后也跟着浅浅而笑。

杯是在里温过的，澄明的桂酒散发淡淡的香气，她正想饮一，皇帝却注意到了她，开唤她。

她未嫁前这样儿，还可以说是少女烂漫，如今都嫁作妇人了，却还这样的姿态，尽知她就是个傻，也不免有人心中嗤笑。