朱绣听说，心中一动，想来姆妈在林家颇好，林家待她定然亲厚，不然依她老把稳的，必不借别人家船捎带这么多东西的事情。

王夫人看过礼单，心下满意，见贾母拿帕拭角，忙站起来问：“老太太，您这是？”

请安问好毕，贾母命拿了三个脚踏来，她三人再三谢了坐，只等宝钗、湘云等都归座，方才敢坐下。

邢夫人听说林家送节礼来了，忙匆匆赶来，正听见这话，就：“姑太太病弱不是一年了，这些年都熬过了，老太太您放宽心罢。”

林家这三人都是四十往上的年纪，穿打扮，皆比主也不甚差别，与往年大为不同。

贾母，搁下不问了，一面又叙些家常，一面收看礼，一面命下置下酒席安置林家诸人。

……

贾母看今年节礼仍是丰厚异常，贾信上除了说自己益发病弱，恐将不寿外，依旧满是孺慕之情，也就丢开之前的一疑惑，转而又为了女儿病神伤起来。

贾母忙命传来，几个林家掌事女人来送礼请安，贾母就命拿上等封赏外男人，拿尺赏女人。

邢夫人就有些讪讪的，但仍赖在上房不走，直到看着林家的节礼了公中各库里，才拿脚走人。

贾母因：“儿说自己恐不寿，倘让我白发人送黑发人，这叫我老婆怎么受得了哇。”说着又哭起来。

愈近中秋，人情往来愈盛。朱绣这些丫们亦是忙的脚不沾地，离上回捎给舅舅节礼并寄卖绣品已过一旬有余，朱绣连一个荷包都不曾绣完，幸好府里丰厚的赏赐，弥补了一丢丢她不能攒私房钱所受的伤害。

贾母实在不愿搭理这说话不带脑的大儿媳妇，嚷着痛，扶着鸳鸯的手去后歇了。

这暗波汹涌的，那边朱绣也见了一个面生的婆。这婆自称是林家内事，和朱嬷嬷好，受她之托来探望朱绣。

朱绣忙让座，那嬷嬷拿着一个小包袱：“这是府里太太和姑娘送你的节礼。”朱绣忙起谢林太太林姑娘挂念。

林嬷嬷又笑说：“你娘让捎带来的土仪，堆了两车，因怕扎，都一起送你舅舅那里去了……”

中秋那日，阖家团圆，又有王凤了月，科打诨的，连地下服侍的小丫们都直乐。贾母带着邢、王二位夫人并东府尤氏婆媳，众、小及贾宝玉，直玩到半夜方散。

看着这位继嫂像是打了胜仗的背影，王夫人心下冷笑，了公中又怎样，大太太依旧一文也摸不着，这些都是要留给自家宝玉的。

这个没的。

三人忙起回说：“都好。”又将贾亲笔信和礼单奉上，才又笑回：“原都是秦嬷嬷打。她老人家命犯岁星，盂兰盆节那日跌破了，人不大清醒，太太慈，让她在家养病。”

次日起来，更是赏了许多恩典。有过力的老家人用不着，也不要价银，就开恩放了几家去；还有到岁数的小厮爹娘求的，也都如意了；再就是各房大了的女孩们，也有允其父母择人的，也有上发话人的……林林总总，不一而足，展间少了好些老面孔儿，又来不少生

不一时，四个女人就被带下去，自有赖大家的陪着。

贾母便问：“姑爷家里可好？……怎从前不曾见过你们”等语。