何莲忙：“秋夜风寒，先生记得多加件衣服，路上小心。”

张汀兰的手在半空僵了僵，有些尴尬地收了回去。

张汀兰显得很失落，低从袖中取一张叠的四四方方的宣纸，递向他，“她曾给我过一题，我至今也解不。她曾说，只有先生能解。”

“你看你看，她那个样，真是气死我啦！”躲在合抱的梧桐树后偷看的何莲气哼哼地跺着脚。

上去，双慢慢眯起。

何莲、许书窈同时笑声来。

一提这件事，何莲立时眉开笑，说好。

听到贺颜的趣事，陆休便会莞尔而笑。他一直是听得多，说得很少。其实，他从来不是话多的人。

“多读书，少无谓的事。”陆休告诫之后，闲闲走开去。

晚间，两个女孩和陆休一起用饭时，话题大多与贺颜有关。

陆休如同遇到任何一个学一般，微一颔首，继续向前走。

陆休仍是负手而立，视线扫过纸张，“改日让你的先生转。”

陆休释然一笑，“那我就不跟她提了。”

提醒？这事由别人破，总归是不。横竖也没碍着谁，那就随她去吧，总会慢慢明白自己的心思。

两女孩说到贺颜以前在功课上的聪慧，陆休不以为然，很明显，在他看那是应该的。

“不是。”蒋云初笑着解释了原委，“这小家伙不同于寻常猫狗，我得一边请教人一边养着。”

“问错人了。”陆休淡声。

陆休停下脚步，看着她，淡然问：“何事？”

“先生留步，我有事请教。”张汀兰赶到他近前。

张汀兰迎面而来，脚步轻盈，行礼：“陆先生。”

他到蒋府的时候，将近亥时，走外书房，看到的那一幕，让他目光微凝：

留意到恩师来了，蒋云初：“您坐，等会儿就得。”

陆休失笑，“为什么不说，是他把我害成了这样？”

室内添了两盆炭火，一只白小狗端端正正地坐在杌凳上，蒋云初用薄毯给它反复拭——刚给它洗过澡。

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“清梧表可有消息？”张汀兰波转，“我很是想念她，却不知她下落。”

提到阿初，思及近来，陆休便挂念起来，用过饭，喝了几茶，吩咐小厮备，“趟门。”

陆休在三围罗汉床上落座，猜测：“给颜颜踅摸的？”

张汀兰下羞窘，呼之后，若无其事地转，回往芙蓉院。

贺颜不在书院的日，陆休将她的差事分摊给李一行、罗十七等人，回复信件的事，则让她在家也兼顾。

何莲笑：“先生，蒋侯惜字如金的情，是不是被您潜移默化的？”

许书窈则想着，陆先生的行情未免太好了些，心悦他的女公越来越多，但好像都没用，他像是本没娶妻成家的心思。

一日事毕，陆休走外书房，回往听雪阁。

一直被她扯着手的许书窈失笑，反握了她的手，走到路上，“我们去给先生饭吃。”

陆休想说她啰嗦，但又知，一般的小姑娘不似颜颜不计较言辞上的不拘小节，就嗯了一声。

可怜的莲，要这样过多久？不，也不能这么说，这傻姑娘本就没意识到自己对先生的情意。