他略一沉，终于：“是不是此时远征南疆的叶将

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吴门中见此情景，知他的心事，当下勉笑：“叶潜，这南蛮地偏远，轻易不能来的，此次咱们大胜而归，留着个念想总是好的。”

待和众人回到军中，他想着这次如果自己未能侥幸生还，南蛮和大炎朝局势怕是骤然扭转，想到此时不由一冷汗。因为一己之私而罔顾国之利益，几乎陷十万大军于无帅的境地。当下以莽撞行事擅离职守为由，自罚三十军，并割发明志。然而他独力斗数只犀并沙利残的事在众位将士中传开后，反而惹得众人更为敬佩。而他割发自罚的举动，更是让众将士越发信服。

朝公主笑：“侯爷，我至此已有两位夫婿，两位皆对朝有援手之恩。当日平西候去时，朝曾答应为平西候护佑嗣，后来天血洗诸侯，小平西候冯涛幸免于难。如今侯爷您染重疾，可是却无嗣，朝无以报答，唯有再次侍奉病榻了。”

淮安候觉得疲惫，闭眸片刻，忽然睁开双，望着朝公主问：“有一件事，我倒是想问，却一直没问。”

叶潜闻言，低多看了几这犀角，漠然：“我怕是没有机会送这对犀角了。”

望那犀角：“这个很好，叶潜，我替你割下来吧，你正好没有娶妻，回去送给哪个姑娘，赶娶亲生娃吧！”吴门中的孩都能跑了，他很同情叶潜。

若说淮安候还有什么放不下心的事，那便是如今侍奉在他榻前的女了。他与朝公主相识之时，朝公主尚且年幼，是以多年来他只把他当一个惹人怜惜的妹妹。后来四游玩偶尔路过肃宁城，恰遇朝公主有，而那时候平西候已经逝去数月，这个孩儿若是生，将无生父可依。于是他便仗义伸手，求娶朝公主为妻，将这个孩儿归在自己名下。

淮安候疲倦地笑了下：“阿狸的亲生父亲，是谁？”

淮安候为人达观，听到这个倒是不以为意。他半生逍遥，到了四十岁所在封地忽然遭遇大灾，他便开始收起玩，励图治，整治封地，重建家园。如今不过几年的光景，淮安境内虽然不能说家家有存粮有富余，可是到底是再也没有饿死人的事情发生了。

朝公主命人带走了阿狸，自己却守在门外，日夜陪着。淮安候驱赶不走，而侍女送药侍奉难免，最后朝公主终于得以屋服侍淮安候，亲自端药递茶，衣不解带地照顾着淮安候。可是饶是如此，淮安候依然弱似一日，即使中派来了太医医治，依然是无法可施，只说好好将养，或许能多活几日。

淮安候望着这几日神情已经憔悴的朝公主，叹：“朝，你又何必如此？”

孟宗宝见状，从腰际取下小刀，上前割下那个领碧玉犀角，只见这个呈现阔圆锥形的犀角通碧绿如玉，纹理细腻，弯曲光，闻之气味清香，知这在南蛮都是最上等的碧玉犀角了，当下送到叶潜手中：“拿着吧，倒是可以留着个聘礼，也未尝不是一件雅事。”

叶潜想想也是，再想着这一次险些丧了命才杀死这数只犀，当下，便将这对犀角收了起来。