贤妃的语气只是懒懒的，但薛宝钗再不敢多话。

薛宝钗忙行礼谢。

抱琴扶着薛宝钗上前，元站起来，拉着薛宝钗的手，温和：“好了，你的心我都明白，你来也久了，快些回去吧，好好儿伺候皇后。”

薛宝钗大惊，忙：“娘娘言重了。娘娘天香国，风姿众，宝钗小之女，岂敢相提并论。再者，宝钗有今日在娘娘边伺候之幸，已是心满意足，激不尽，万不会生其他想法，请娘娘明鉴。”

元：“对了，我已经

贤妃懒懒的坐起来，让薛宝钗扶着坐到梳妆镜前：“听皇后说妹妹手巧，会梳许多新鲜发式。这一桩，抱琴便不如你，不如你来帮我梳一梳，也让抱琴跟着学学。”

薛宝钗哪敢坐着，忙小意地奉承了一番，恭恭敬敬地站在一旁伺候着。

若是平日，薛宝钗这般说，贾元不过觉得她谨慎，不轻浮，但今儿听着，心里却添了三分厌恶。“不必多言，梳吧。”

元笑：“多大儿事呢，好歹也是一个贵妃，妹妹若是不想陷这泥沼，总是要想办法拉你一拉。你只去，话不要多说，皇上跟前也不要再面了，自有办法，倒是你就知了。”

薛宝钗忙：“快别这么说。娘娘仁慈，这是捧着我呢，我那半桶功夫，怎能比得上常在娘娘边伺候着。谁不知，里的东西才是最时兴的，我也宅们坐着，能懂得什么好的。娘娘疼我，夸夸我罢了。我才是真要与学呢。”

抱琴笑：“娘娘说的是呢，我也想跟妹妹学一学。”

笑，轻声开：“宝钗妹妹在我这儿不必客，坐下吧。”

薛宝钗更是害怕，虽然她是个沉得住气的，到底不过一个十来岁的小姑娘，在贤妃这样的份面前，本没有她使手段的余地。恭敬地跪下来，薛宝钗磕了一个：“娘娘救我。我只是一个商之女，哪敢有这样大逆不的想法。我，便是愿为娘娘驱驰，但凡有一得用的，就不枉费娘娘和姨妈对我的用心。我无德无能，怎能妄想伺候皇上，以我愚笨，恐惹得皇上震怒，到时反倒连累娘娘声名。求娘娘帮我想个办法，让我安安分分个女官，为娘娘效力吧！”

“昨儿，皇上对你可喜着呢。妹妹何苦在我跟前也不说实话呢，岂是那嫉贤妒能的小人？妹妹若是想伺候皇上，虽然无能也会全力促成，何必让皇后来提，倒显得我这个贤妃不贤了。”

薛宝钗的话让贾元心里好受许多，她并不全信她的话，但心里有笃定，薛宝钗没有这个胆骗自己。该敲打的也敲打够了，元得到了满意的回复，于是笑：“好好儿的，妹妹跪着什么。抱琴，还不扶她起来。”

手指灵巧地翻飞，不多时，便梳好一个华丽大气的发髻。贾元左右照了照，所有所指：“瞧瞧，宝钗好灵巧的心思。只是，我年纪大了，到底比不得你们年轻的小姑娘，这样的发式，想来你是常梳的，这般熟练。可惜，如此丽的发髻，若是宝钗你梳了，定然是更合适一些。青貌，说起来，我有时还真是羡慕你们呢。伺候皇上的，除了才德，容貌也得不凡才行呢。妹妹你说是不是这个理儿？”

薛宝钗不安：“那方才宝钗所求之事……？”