正德皇帝在他从南京返回北京的路上，在一次乘船游玩的过程中溺，几乎淹死，此后情况恶化，次年四月病逝。正德皇帝病逝之后，他没有留下关于继位的明确指示，他后的一切事情都付给了他的大学士们。

杨廷和的意思来源于中“兄终弟及”这一条款，他说皇位应该传给兴王，因为他是弘治皇帝弟弟的独，已故正德皇帝的堂弟。杨廷和并没有指这条规定只适用于正妻的儿，也没有指来，任何曲解其意的解释都要被斩首。

沈约的父亲在第二年上娶了继母，在接下来的几年里又生了很多女，沈约便搬去与爷爷同住。爷爷捉着沈约的手，教他在石板上刻字，沈约的启蒙，便是在这一块块冷的石上镌刻前行的。

嘉靖皇帝的年号于中的一段话，“无敢荒宁，嘉靖殷，至于大小，无时或怨。”‘嘉靖’一词表示对新皇帝及其朝廷的期望。

嘉靖帝名朱厚熜，生在湖广安陆州的一个庄园里，他的父亲朱祐杬是成化皇帝的第四，他的祖母则是成化皇帝的一名妃。兴王朱祐杬的母亲邵贵妃年少时就被卖给太监，太监训练她写字和唱歌，然后把她当成礼敬献给成化皇帝。兴王长大后封地湖广安陆，邵贵妃则留在了北京的殿里，成化皇帝早已薨去多年，等她的孙继位成皇帝的时候，当年的贵妃娘娘已经退居浣衣局，成了一个双目失明的老妇。

沈穆的慨并非空来风，他想起自己当年的廷试，以及当年廷试现场考过的那一题，嘉靖帝登基改元的第一年，六月殿试，皇帝亲自了一题，题目是“追荣本生父母以何为宜”。

的原文如下：“凡朝廷无皇，必兄终弟及，须立嫡母所生者。庶母所生，虽长不得立。若臣弃嫡立庶，庶者必当守分勿动，遣信报嫡之当立者，务以嫡临君位。朝廷应即斩臣。其三年朝觐，并如前代。”

去，远远不见。从此沈约再也没见过他的母亲，那个发密，眉很的温柔女人。

“沈兄，你的任书来了”，杨宝儿已经穿上了翰林院修编的青袍，袍外的补是雉，他着一封文书来，那模样比得了他自己的任书还要兴，“沈兄，是兵，是兵发来的任书，你即日就可以去兵报了。”

在正德皇帝死前五天，内阁首辅杨廷和以皇帝的名义明令皇帝年幼的堂弟朱厚熜缩短他为父亲服丧的时间，并继承朱祐杬兴献王的爵位。正德皇帝死的当天，杨廷和请求太后懿旨，指定这个十三岁的孩作为已故皇帝的合法继承人。

嘉靖帝继位之后的第三天，他派人护送他的母亲从安陆来到北京，到达通州的时候，这名妇人听说

明代皇帝继位的历史里充满了叛逆和篡位，内阁首辅杨廷和要把这个年幼的孩推上皇位，他致力削减已故皇帝亲信的势力，并且令一个由司礼监、勋贵、皇室、内阁和其他官员组成的代表团去湖广安陆迎接新帝，年轻的兴王接受了太后的诏书，在这一场与旧皇亲信的权力锋中，杨廷和成功了。

诸位修编都过来喜，沈穆也在其中，他说：“翁失，焉知非福。”