贴花钿，头也不回道：“你方才说的那些，还有别的么？”

吴氏哪还敢再说，胡乱应付几句，便匆匆告退。

行至门外，她扶墙喘息良久，心中只有一个念头——

这鲡姬，是疯的！

帝午后至昭阳殿时，见绛雪正趴在榻上，百无聊赖地拨弄那一堆珠宝。

他走过去，挨她坐下，问：“今日做什么了？”

绛雪道：“贴花钿，吃点心，听人说话。”

帝挑眉：“听谁说话？”

绛雪道：“贤妃。她说皇后在太后面前告我状，还说皇后想害我。”

帝眉头微皱：“她这般说？”

绛雪点头，忽然翻身坐起，认真地看着他：“陛下，皇后真的想害我么？”

帝沉默了一瞬，道：“或许。”

绛雪眨眼：“那我能杀她么？”

帝看着她，半晌无言。

他想起方才内侍来报，说贤妃从昭阳殿出去时，脸色煞白，腿都软了。想来是这小狐说了什么狠话。

他问：“你想怎么杀？”

绛雪道：“用陛下赐我那柄刀。镶宝石那个，好看。”

帝失笑：“那是给你把玩的，不是杀人的。”

绛雪不解：“能杀人便能用。为何要分玩的和用的？”

帝看着她，心中五味杂陈。

这狐狸天真起来是真天真，狠起来也是真狠。两种性情在她身上，竟能浑然一体，毫不矛盾。

他该怕么？

不。

他只觉得……有趣。

这世间人人戴着面具，只有她，活得像一把出鞘的刀，亮得刺眼。

他伸手，将她揽入怀，低声道：“杀不得。至少现在杀不得。”

绛雪在他怀里仰面，问：“那何时杀得？”

帝道：“等朕把沈家收拾了，随你。”

绛雪眨眼，忽笑了：“好。那妾等着。”

笑罢，她又问：“那她若在朕收拾之前害我，怎么办？”

帝道：“朕护着你。”

绛雪歪头看他，眼睛亮晶晶：“陛下护得住么？”

帝看着她，忽然笑了。

那笑容里，有宠溺，有无奈，还有一丝他自己都未曾察觉的傲气。

“朕是皇帝。”他说，“护一个人，还是护得住的。”

绛雪满意地笑了，把脸埋进他怀里，嘟囔道：“那便好。不然妾就得自己动手了。自己动手多麻烦，还要擦刀……”

帝失笑，把她搂得更紧了些。

却说此后宫之中，除沈后与鲡姬，尚有妃嫔十数人。

位份最高者，乃淑妃郑氏，年二十有八，郑氏出身将门，性爽利，与沈后素不睦，然亦不争宠。

郑氏来昭阳殿串门时，绛雪正对镜梳妆。

郑氏看着她，叹道：“妹妹生得真好。”

绛雪头也不回：“吾知道。”

郑氏噎了一下，旋即笑了，又道：“妹妹这般得宠，皇后那边怕是要气死了。”

绛雪闻言，柳眉倒竖，冷哼一声：

“不过一贱婢老妇耳！”

言罢，犹不解恨，复啐一口：“彼自恃端庄，实则朽木枯株，何敢与我争？老而不死，是为贼！”

郑氏见她怒容满面，如护食之幼狐，不由惊异。

郑氏道：“她生气，便会想法子害你。”

绛雪也道：“她想害我，我便杀她。有何难？”

郑氏愣住，半晌道：“妹妹说笑罢？”

绛雪认真道：“不说笑。刀都备好了。”